Un Luxembourgeois au sommet du Mur

Kim Kirchen est en forme et l’a démontré en remportant la Flèche Wallonne. C’est en même temps le premier Luxembourgeois à remporter cette course wallonne célèbre pour son Mur de Huy. Le podium est complété par Cadel Evans (2e) et Damiano Cunego (3e). Trois coureurs qui étaient au Tour du Pays Basque et qui se sont illustrés durant cette course!

Le premier Belge termine 12e, c’est Bert De Waele. On a vu Maxime Monfort durant la fin de course mais il a été retardé suite à une crevaison et n’a pas pu défendre correctement ses chances.

Damiano Cunego prouve lui de son côté que sa mononucléose (qui l’a empêché de courir correctement et tranquillement durant des mois) est bien soignée et partie! Liège-Bastogne-Liège sera aussi un objectif, le final lui étant plus favorable!

Liège-Bastogne ce sera pour dimanche!

Le Mur de Huy comme juge de paix

Coincé dans le calendrier entre l’Amstel Gold Race et Liège-Bastogne-Liège, la Flèche Wallonne est loin d’être une course anodine. Son histoire, son parcours et son plateau digne des plus grandes classiques en feront encore ce mercredi une course prisée par les chasseurs de classiques. Seul sa distance (199km) fait qu’elle n’appartient pas aux grandes courses dominicales.

Dix côtes jalonneront les 199 km du parcours, avec notamment trois ascensions du Mur de Huy, dont la montée finale : Comme pour le Cauberg à l’Amstel et la côte de Ans à Liège, ses 1 300 mètres, à 9,3 % de pente moyenne, devraient faire la différence. Les portions allant de 14, 19 à 25 % auront tôt fait de réduire le nombre des prétendants. «La course est certes courte mais le final est le plus difficile des Ardennaises », commente Davide Rebellin, tenant du titre. « Ces dernières années, j’ai toujours choisi d’attendre le Mur de Huy. Il faut être prudent, sinon on arrive à Liège lessivé». Comme chaque année, les moins forts dans le Mur de Huy tenteront d’anticiper en profitant des côtes de Bohisseau et de Ahin. On devrait retrouver en tête les mêmes coureurs que ceux qui s’étaient illustrés à l’Amstel

Rebellin pour égaler Merckx

En cas de troisième succès, l’Italien de 36 ans pourrait rejoindre Eddy Merckx, Moreno Argentin et Marcel Kint au palmarès des recordmans de victoires. Il bénéficiera de l’aide de son coéquipier Schumacher qui ne sera pas superflue au vu de la concurrence. A commencer par celle d’Alejandro Valverde, vainqueur de la Flèche en 2006 et dauphin de Rebellin l’an dernier, « El Imbato » pourra compter sur le champion d’Espagne Joaquin Rodriguez déjà bien présent à la Gold Race. Damiano Cunego irrésistible sur les pentes du Cauberg devrait trouver sur le Mur des pourcentages idéales pour exprimer ses qualités. Frank Schleck 2eme, dimanche dernier espèrera prendre sa revanche.

Une chance pour les outsiders ?

Derrière ce beau monde, les autres auront du mal à rivaliser dans le Mur de Huy et tenteront de se débarrasser des favoris avant le début de l’ultime ascension. Ce sera le cas pour Yaroslav Popovytch, Cadel Evans, Carlos Sastre, José Gomez Marchante ou Kim Kirchen. En méforme ces dernières semaines, Riccardo Ricco qui en temps normal pourrait se contenter de la dernière montée, devra probablement aussi opter pour l’anticipation. On surveillera aussi les prestations de Christian Pfannberger et d’Egoi Martinez excellents à l’Amstel.

Aucun belge pour succéder à Aerts

Dernier vainqueur belge en 2002, Mario Aerts à l’instar de nos compatriotes ne devrait encore une fois jouer que pour les places d’honneur. Philippe Gilbert très présent depuis le début de saison semble voir la fin de son pic de forme tandis que Jurgen Van Goolen manquera d’explosivité dans le Mur. Rik Verbrugghe vainqueur en 2001 a ses meilleures années derrière lui et devra se contenter d’épauler Chavanel et Maxime Monfort. Ce dernier bien qu’il reste sur un excellent printemps (5eme au Pays-Basque et 4eme au Criterium International) a semblé confirmer à la Gold Race ses propres dires selon lesquelles il ne « lirait » pas aussi bien les courses d’un jour que celles à étapes. En fait, seul Jelle Vanendert, surprenant 13eme l’an dernier pourrait jouer une place dans le top 10.

Le perroquet

La Flèche Wallonne: fiche technique

Les 10 côtes :

Km 65,5 : Mur de Huy : 1,3 km à 9,3 %

Km 84 : côte d’Ereffe : 2,2 km à 5,6 %

Km 95 : Mur de Huy : 1,3 km à 9,3 %

Km 134,5 : côte de Peu d’Eau : 2,5 km à 4,2 %

Km 140 : côte de Haut-Bois : 1,4 km à 5,4 %

Km 149,5 : côte de Thon : 1,2 km à 7,1 %

Km 157,5 : côte de Bonneville : 1,1 km à 7,9 %

Km 170,5 : côte de Bohissau : 3,4 km à 4 %

Km 188,5 : côte de Ahin : 2,5 km à 6 %

Km 199,5 : Mur de Huy : 1,3 km à 9,3 %

Les engagés:

Ag2r La Mondiale (ESP) : José-Luis Arrieta (ESP), Hubert Dupont (FRA), Vladimir Efimkin (RUS), John Gadret (FRA), Julien Loubet (FRA), René Mandri (EST), Rinaldo Nocentini (ITA), Tadej Valjavec (SLO)

Agritubel (FRA) : Christophe Moreau (FRA), Freddy Bichot (FRA), Maxime Bouet (FRA), Steven Caethoven (BEL), Kevin Ista (BEL), Christophe Rinero (FRA), Benoît Salmon (FRA), Nicolas Vogondy (FRA)

Barloworld (GBR) : John-Lee Augustyn (AFS), Giampaolo Cheula (ITA), Moises Duenas (ESP), Christopher Froome (KEN), Christian Pfannberger (AUT), Hugo Sabido (POR)

Bouygues Telecom (FRA) : Xavier Florencio (ESP), Laurent Lefèvre (FRA), Jérôme Pineau (FRA), Perriq Quemeneur (FRA), Mathieu Sprick (FRA), Yuriy Trofimov (RUS), Johann Tschopp (SUI), Thomas Voeckler (FRA)

Caisse d’Epargne (ESP) : José-Vicente García-Acosta (ESP), Alberto Losada (ESP), David Lopez (ESP), Joaquin Rodriguez (ESP), José-Joaquin Rojas (ESP), Luis-Leon Sanchez (ESP), Oscar Pereiro (ESP), Alejandro Valverde (ESP)

Cofidis (FRA) : Sylvain Chavanel (FRA), Samuel Dumoulin (FRA), Amaël Moinard (FRA), Maxime Monfort (BEL), Staf Scheirlinckx (BEL), Rik Verbrugghe (BEL)

Crédit Agricole (FRA) : Eric Berthou (FRA), Pietro Caucchioli (ITA), Dmitriy Fofonov (KAZ), Simon Gerrans (FRA), Jonathan Hivert (FRA), Maxime Méderel (FRA), Rémi Pauriol (FRA), Pierre Rolland (FRA)

Euskaltel-Euskadi (ESP) : Francisco-Javier Aramendia (ESP), Mikel Astarloza (ESP), Jorge Azanza (ESP), Aitor Galdos (ESP), Iñaki Isasi (ESP), Egoi Martinez (ESP), Juan-José Oroz (ESP), Ruben Perez (ESP)

Française des Jeux (FRA) : Sandy Casar (FRA), Philippe Gilbert (BEL), Yoann Leboulanger (FRA), Guillaume Levarlet (FRA), Francis Mourey (FRA), Tom Stubbe (BEZ), Jelle Vanendert (BEL), Benoît Vaugrenard (FRA)

Gerolsteiner (ALL) : Markus Fothen (ALL), Johannes Fröhlinger (ALL), Andrea Moletta (ITA), Davide Rebellin (ITA), Ronny Scholz (ALL), Stefan Schumacher (ALL), Fabian Wegmann (ALL), Peter Wrolich (AUT)

High Road (USA) : Michael Barry (CAN), Kim Kirchen (LUX), Marco Pinotti (ITA)

Lampre (ITA) : Paolo Bossoni(ITA), Damiano Cunego (ITA), Francesco Gavazzi (ITA), Marco Marzano (ITA), Daniele Righi (ITA), Simon Spilak (SLO), Paolo Tiralongo (ITA), Francisco-Javier Vila (ESP)

Landbouwkrediet-Tönissteiner (BEL) : Benjamin Gourgue (BEL), Bert De Waele (BEL)

Liquigas (ITA) : Valerio Agnoli (ITA), Michael Albasini (SUI), Leonardo Bertagnolli (ITA), Kjell Carlström (FIN), Dario Cataldo (ITA), Roman Kreuziger (TCH), Matej Mugerli (SLO), Frederik Willems (BEL)

Quick Step (BEL) : Carlos Barredo (ESP), Alexander Efimkin (RUS), Addy Engels (PBS), Leonardo Scarselli (ITA), Hubert Schwab (SUI), Andrea Tonti (ITA), Jurgen Van De Walle (BEL), Giovanni Visconti (ITA)

Rabobank (PBS) : Mauricio Ardila (COL), Thomas Dekker (PBS), Theo Eltink (PBS), Oscar Freire (ESP), Robert Gesink (PBS), Paul Martens (ALL), Koos Moerenhout (PBS), Bauke Mollema (PBS), Bram Tankink (PBS), Laurens Ten Dam (PBS)

Saunier Duval-Scott (ESP) : Rubens Bertogliati (ITA), Eros Capecchi (ITA), David De La Fuente (ESP), José-Angel Gomez-Marchante (ESP), Josep Jufre (ESP), Ruben Lobato (ESP), Leonardo Piepoli (ITA), Riccardo Ricco (ITA)

Silence-Lotto (BEL) : Mario Aerts (BEL), Volodymyr Bileka (UKR), Christophe Brandt (BEL), Dario-David Cioni (ITA), Cadel Evans (AUS), Matthew Lloyd (AUS), Yaroslav Popovych (UKR), Jurgen Vandenbroeck (BEL)

Skil-Shimano (PBS) : Fumiyuki Beppu (JAP), Maarten Den Bakker (PBS), Floris Goesinnen (PBS), Yukihiro Doi (JAP), Floris Goesinnen (PBS), Yusuke Hatanaka (JAP), Thierry Hupond (FRA), Piet Rooijakkers (PBS), Robert Wagner (ALL)

Slipstream Chipotle-H30 (USA) : Jason Donald (USA), Huub Duyn (PBS), Ryder Hesjedal (CAN), Christophe Laurent (FRA), Daniel Martin (IRL), Pat McCarty (USA), David Millar (GBR), Kilian Patour (FRA)

Team CSC (DAN) : Alexandr Kolobnev (RUS), Karsten Kroon (PBS), Gustav-Erik Larsson (SUE), Carlos Sastre (ESP), Frank Schleck (LUX), Andy Schleck (LUX), Nicki Sorensen (DAN), Jurgen Van Goolen (BEL)

Team Milram (ALL) : Igor Astarloa (ESP), Andrey Grivko (UKR), Christian Kux (ALL), Enrico Poitschke (ALL), Björn Schroder (ALL), Niki Terpstra (PBS), Peter Velits (SVQ), Erik Zabel (ALL)

Topsport Vlaanderen (BEL) : Koen Barbé (BEL), Johan Coenen (BEL), Pieter Ghyllebert (BEL), Maarten Neyens (BEL), Serge Pauwels (BEL), Sven Renders (BEL), Preben Van Hecke (BEL), Frederik Veuchelen (BEL)

Tinkoff Credit Systems (ITA) : Pavel Brutt (RUS), Nikita Eskov (RUS), Alexander Gottfried (ALL), Mikhail Ignatiev (RUS), Vasily Kyrienka (BLR), Serguei Klimov (RUS), Luca Mazzanti (ITA), Alexander Serov (RUS)

Les 10 derniers vainqueurs:

2007 : Davide Rebellin (ITA, Gerolsteiner)
2006 : Alejandro Valverde (ESP, Caisse d’Epargne-Illes Balears)
2005 : Danilo Di Luca (ITA, Liquigas-Bianchi)
2004 : Davide Rebellin (ITA, Gerolsteiner)
2003 : Igor Astarloa (ESP, Team Saeco)
2002 : Mario Aerts (BEL, Lotto-Adecco)
2001 : Rik Verbrugghe (BEL, Lotto-Adecco)
2000 : Francesco Casagrande (ITA, Vini Caldirola)
1999 : Michele Bartoli (ITA, Mapei-Quick Step)
1998 : Bo Hamburger (DAN, Casino)
1998 : Bo Hamburger (DAN, Casino)
1997 : Laurent Jalabert (FRA, ONCE)