Tour de France et dopage toujours liés?

Hey bien on aura dû attendre 7 jours pour entendre parler de contrôle anti dopage et des résulats “anormaux” dans ce Tour de France 2008 (je ne parle pas du “cas” Schumacher vu que ce n’est pas un contrôle dans le Tour, non plus la divulgation des résultats d’un contrôle). C’est Le Monde qui l’a annoncé, une dizaine de coureurs avaient reçu de l’AFLD (Agence française de lutte contre le dopage) une lettre d’avertissement leur indiquant qu’ils avaient des résultats “anormaux”. Dans l’émission A Bicyclette sur la RTBF, on apprenait que les résultats “mettaient en lumière des résulats sanitaires dangereux pour les coureurs”. Que de beaux mots! On parle d’hématocrite ou d’hémoglobine anormaux, ce qui pourrait prouver la prise d’EPO.

On n’oublie pas que sur le Tour de France, ce n’est pas l’UCI qui s’occupent de tous ces contrôles mais donc bien l’agence française de lutte contre le dopage. Comme conséquence de la guerre que se fait ASO et UCI depuis… que le Pro Tour existe. Mais donc dans cette “affaire” ce qui peut laisser un gout amer, c’est que l’UCI refuse de donner les données des passeports biologiques des coureurs à l’agence française! Ce qui fait que l’agence française n’a aucun moyen de prouver, montrer que les résultats sont vraiment anormaux ou … normaux. Ben oui, certains coureurs produisent naturellement plus que d’autres d’hémoglobine ou autre.

Encore une fois l’UCI se ridiculise! Le passeport biologique, le suivi longitudinal que les instances françaises font subir aux français depuis déjà quelques temps et avant tout le monde, c’est bien! Encore faut-il donner la possibilité à tout le monde d’en profiter, non? Sans oublier le système ADAMS qui fait des cyclistes, des prisonniers en liberté surveillée! Je me demande si finalement pour l’UCI et ASO, le plus important ce n’est pas de montrer qui est le plus puissant plutôt que de la santé du peloton!

Pour continuer à parler dopage, on a appris aujourd’hui que le TAS reportait de six mois sa décision visant Alejandro Valverde “afin de permettre à la justice espagnole de se déterminer sur une demande de production de preuve (poche de sang “no. 18″) que les autorités judiciaires espagnoles détiennent actuellement“. Le TAS a été prié par l’UCI et l’AMA de statuer sur le fait que la fédération espagnole a décidé de ne pas ouvrir de procédure disciplinaire à l’encontre du coureur espagnole (champion d’Espagne en titre et favori de la Grande Boucle cette année). La décision de la fédération espagnole fait suite aux peu d’indices que possèdent la justice espagnole. On se rappelle aussi que la justice espagnole avait décidé aussi de classer cette affaire par manque juridique sur ce sujet à ce moment-là. Valverde a été impliqué dans l’affaire Puerto qui a éclaté en mai 2006.

Le cas Leukemans toujours en cours

C’est tombé mardi, la suspension du coureur belge Bjorn Leukemans a été confirmée et devait commencer le premier mai. Je parle au passé car le coureur de la formation Silence-Lotto a décidé de saisir le Conseil d’Etat contre la décision de la Commission de discipline de la Communauté flamande qui a confirmé mardi sa suspension de deux ans pour dopage.

Leukemans, âgé de 30 ans, avait été contrôlé positif à la testostérone en septembre dernier quelques jours avant le championnat du monde sur route, c’était une période hors compétition pour lui. Ce qui est affligeant dans cette affaire c’est que le médecin de l’équipe a avoué avoir donné cette substance illicite au coureur sans le consentement du coureur. Donc Leukemans ne nie cette positivité mais crie qu’il n’y est pour rien! D’ailleurs la formation Silence-Lotto a licencié et Leukemans et le médecin Sam Vermeire.

Le cas Leukemans nous rappelle l’affaire Brandt qui lors d’un Tour de France a été contrôlé positif à la méthadone. Ce qui a eu comme conséquence son éviction du Tour de France 2004 et son licenciement de l’équipe (déjà la formation Lotto). Il lui a fallu des mois pour prouver qu’il avait pris cette substance sans le savoir, il sera réintégré dans l’équipe après avoir lui-même prouvé son innocence.

Espèrons que pour Leukemans, une décision positive sera trouvée. Il a 30 ans, deux ans de suspension…

Les cyclistes, des prisonniers en liberté surveillée

Dernièrement, j’ai eu l’occasion de discuter avec Quentin Finné (journaliste cycliste à la DH) pour mon mémoire, la discussion a dévié sur un sujet qui me laisse fortement perplexe.

Le système ADAMS ( Antidoping Administration Management system) est la nouvelle perle trouvée par les hautes instances cyclistes pour surveiller les coureurs cyclistes. Ce système vise les équipes Pro Tour et les équipes continentales qui bénéficient de wild card Pro Tour.

Je suis la première à dire qu’il faut lutter contre le dopage dans le milieu sportif mais là on est quand même à la limite à l’atteinte à la vie privée.

Ce système mis en place par l’UCI et en accord avec les coureurs (je tiens à le préciser) doit permettre de jouer la transparence. Concrétement ce système impose aux coureurs de donner leur emploi du temps trois mois à l’avance à l’UCI, jusque là pas de soucis. Le coureur doit aussi être dans un rayon d’une heure de son lieu indiqué pour faciliter les contrôles inopinés. Là où ça devient limite c’est que si un changement de programme survient, le coureur doit avoir la présence d’esprit de le signaler à l’UCI donc soit d’envoyer un sms ou encore par mail!

Si un coureur vivant à Bruxelles décide dans la journée d’aller se promener tranquillement à Arlon alors que c’était pas prévu et surtout si c’est son jour de repos, il doit prévenir l’UCI:” Là maintenant je m’en vais à Arlon”. En fait non seulement ils n’ont plus de vie privée mais non plus droit à l’improvisation pour se détendre. En fait un bracelet électronique aurait été tout aussi efficace. Le limite a déjà été franchie, il y a quelques semaines avec le contrôle inopiné que Kevin Van Impe a du subir alors qu’il préparait les funérailles de son son bébé! 

En bref, un contrôleur peut se rendre à l’endroit indiqué par un coureur entre 7h30 et 22h30. Dès qu’il arrive et que personne ne lui répond, il attend une heure. Au bout de cette heure, il appelle le coureur. Si il ne répond pas et donc ne se soumet pas à ce contrôle et que c’est sa faute, il reçoit un avertissement. Au bout de trois avertissements, c’est la suspension…

Faut quand même pas pousser hein, respecter un peu les coureurs n’est pas non plus très compliqué. Il est vrai que les coureurs ont donné leur accord pour ce système mais avaient-ils le choix?

 

Valentino Fois retrouvé mort

Le coureur italien Valentino Fois, ancien équipier de Marco Pantani et  impliqué dans deux affaires de dopage, a été retrouvé mort vendredi à son domicile près de Bergame.

 

Le coureur qui était professionnel depuis 1996 avait été contrôlé deux fois positif à la DHEA en 1998. Lors du Tour de Suisse et du Tour de Pologne. En 2002, il prit trois ans de suspension alors qu’il courait dans l’équipe de Marco Patani, mort lui aussi il y a quelques années, pour l’équipe Mercato Uno. Les causes de la mort de Valentino Fois ne sont pas encore connues. Il a été retrouvé par sa mère avec laquelle il vivait. En novembre dernier, Fois avait effectué son grand retour en signant avec l’équipe Amore e Vita.  

 

Arrêté pour dopage mais aussi pour vol! En septembre 2007, il a, en effet, condamné à 100 jours de prison, transformé en une amende de 4000 euros pour le vol de deux ordinateurs portables dans la rédaction du journal local. Dans un entretien à La Gazzetta dello sport du 14 septembre 2007, il avait expliqué son geste par “une confusion” liée au fait qu’il s’était “remis à boire après avoir arrêté depuis longtemps” et qu’il prenait en même temps des anxiolytiques. Il avait indiqué avoir déjà essayé la cocaïne et avoir “des problèmes de dépression et d’anxiété” et être “en traitement dans un centre de toxicologie de Parme”.

 

Fait pas bon d’être coureur cycliste convaincu de dopage!

Du dopage encore

Il ne se fait vraiment pas un jour sans qu’on parle de dopage. Quand c’est pas au sujet d’Astana qui n’est invitée nulle part dans le peloton, c’est pour dénoncer la pratique irrespectueuse des controleurs qui “violent” la vie privée des coureurs, ou alors pour qu’on apprenne que même dans le monde du billard, le dopage est présent!!! Si si et le “tricheur” a un nom: Axel Büscher, champion d’Allemagne de billard français.

On apprend qu’il a été contrôlé positif à l’hydrochlorothiazide prélevé sur Büscher en novembre lors des Championnats d’Allemagne 2007. Ce qui fait sourire c’est que ce produit “en tant que tel n’est pas considéré comme permettant d’améliorer les performances, mais elle est interdite puisque considérée comme produit permettant de masquer l’utilisation d’EPO“, a précisé la fédération allemande.

Etonnant puisque se doper à l’EPO dans un sport de précision comme le billard est inutile! Le concerné se défend en affirmant que la substance est présente dans un produit préscrit par son médecin! Mais le joueur n’a pas demandé de contre-expertise et a donc été suspendu un an et déchu de son titre de champion de billard à la bande.

Il m’arrive parfois de me demander à quoi servent les listes de produits dopants. Soit c’est pour faire bien, soit elle est réalisée par des incompétents. Surtout quand j’entends: “un produit n’est dopant que si il est sur la liste des produits dopants”…

Oui oui tout va bien!

Pas de dopés au Van Damme

Serait-une bonne nouvelle d’apprendre que le Mémorial Ivo Van Damme (et autres meetings européens) n’invitera plus d’athlètes convaincus de dopage malgré qu’ils aient purgé leur peine? Je crois bien que oui! Un dopé fait toujours parler de lui même si la peine est terminée, alors que les athlètes “propres” restent dans l’ombre.

Mais ce qui me réjouit la dedans c’est que j’ai l’impression que dans l’athlétisme, ils essaient vraiment de mettre les dopés sur la touche (c’est pas le cas dans tous les sports). Déjà les athlètes “propres” s’étaient réunis en novembre et avaient pris comme décision de ne plus travailler avec des athlètes revenant de suspension. En voilà une bonne chose même si elle paraît excessive. Mais si c’est la solution pour ne plus inciter les jeunes athlètes à se doper… autant faire peur! Pas question de voir Dwain Chambers ou de Justin Catlin. Même si je suis d’accord qu’ils ont droit à une deuxième chance… pour cela, il y a des différents championnats nationaux, et autres.

Pour les fans du Mémorial, la 32e édition aura lieu le 5 septembre.

La Golden League sans le Mémorial?

Bien que le Mémorial se porte très bien (il est vrai que le public est toujours bien présent), la Golden League devrait subir bientôt une réforme. En effet, des villes comme New-York, Shangai, Londres sont en lice pour accueillir une épreuve de la Golden League. Qu’on se rassure, jusque 2010, c’est bon, la Golden League débarque au Van Damme.

C’est cette crainte de ne plus être inscrite à la League qui a fait réagir les organisateurs. Ils ont décidé d’investir à quatre niveaux, “1. en mettant sur pied le Belgacom Youth Memorial, un Van Damme grandeur nature, le mercredi, pour les cadets-scolaires; 2. en organisant un 1.500 m en chaise roulante pour moins valides; 3. en développant les collaborations internationales à Dakar et, maintenant, à Rabat (14 juin !); 4. en poursuivant nos actions extra-sportives liées à notre concept de spectacle total”, expliquent Wilfried Meerts et Bob Verbeeck.

Nouveau title sponsor

Belgacom devient à partir de cette année (et pour les 5 prochaines éditions) ‘title sponsor’ du Mémorial. Cette collaboration doit permettre au Belgacom Mémorial Van Damme de se maintenir au sommet en permettant de conférer plus d’envergure au meeting.

A noter que pour la prochaine édition, la cérémonie d’ouverture sera centrée sur la Chine, et le défilé des athlètes en début de soirée aura lieu! Une olympiade en un jour.

Slipstream ou le renouveau dans le cyclisme?

Dans un papier hier, je parlais du cirque dans le cyclisme quant aux invitations des équipes pour telle ou telle course. Et j’ironisais en disant qu’exclure Astana ne changera rien au dopage généralisé dans le peloton!

Quel ne fut pas mon étonnement en lisant une interview de David Millar dans la Dernière Heure/Les Sports d’aujourd’hui. Pour situer, David Millar (GB) court pour l’équipe continentale américaine Slipstream. Spécialiste du contre-la-montre, il s’est distingué par plusieurs victoires sur les étapes chronométrées au Tour ou encore devenant champion du monde de la spécialité en 2003. Mais il a surtout avoué en 2004 avoir eu recours à l’EPO lors de sa victoire au championnat du monde justement. Je me souviens encore de cette course… l’Ecossais était de loin le favori, presque durant toute la course, il est devant au chrono. A un moment, le commentateur s’exclame: “ah il y a un problème avec David Millar, il a l’air de coincer”. Finalement, il s’impose. Mais aucune joie n’est perceptible. Il lève à peine le bras. Sur le podium, il tire la tête. Après ses aveux, je comprends mieux cette attitude! Il a avoué, a reconnu que c’était une erreur, qu’il était mal dans sa peau après ça. Hum ouais ok admettons.

Tout ça pour revenir à notre équipe américaine qui selon son directeur sportif (Jonathan Vaughters) laverait plus blanc que le reste du peloton et selon David Millar, le reste des équipes “devraient nous imiter”. J’avoue avoir ri en lisant cela. Surtout que dans un autre article, j’apprends que l’équipe a fait jeu égal avec les Quick Step durant le dernier Tour du Qatar, qu’un de ses coureurs a pris le maillot de leader durant un jour au Tour de Californie… dépossédé le lendemain par Leiphemer (de l’équipe Astana pour rappel).

Affirmer que l’équipe lutte contre le dopage, je n’en doute pas. Ca fait toujours bon genre auprès du public et auprès des organisateurs. Mais affirmer que l’équipe ne se dope pas, je me permets d’en douter un peu, surtout quand on voit les coureurs qui composent cette équipe: David Millar, Davis Zabriskie (un temps chez US Postal, un temps chez CSC). Je ne suis pas en train de pointer du doigt cette équipe plus qu’une autre. Mais affirmer qu’ils sont plus blancs que les autres j’en doute. Car pour ma part, le dopage signifie (définition très brève) prendre quelque chose en vue d’améliorer des performances qu’on n’a pas en temps normal. Et donc cela ne se limite pas à l’utilisation de l’EPO ou autre pratique mais prendre des vitamines en plus que d’habitude c’est déjà une forme de dopage.

Mais il est évident que cette attitude va plaire aux organisateurs. Il ne serait pas étonnant que l’équipe soit invitée sur le Tour de France. Tant que le public y croit…

David Millar en bref:

Né le 4 janvier 1977, il mesure 1m91. Il devient professionnel en 1997 en signant chez Cofidis. Depuis le début de carrière, il a engrangé une quinzaine de victoires. Après deux ans de suspension, il signe chez Saunier Duval en 2006. Depuis cette année, il court pour Slipstream.

Bref palmarès:

1997: Prologue du Tour de l’Avenir

1998: (entre autre) 4e étape des Trois Jours de La Panne, prologue et 6e étape du Tour de l’Avenie

2000: (entre autre) Prologue du Tour de France (3 jours en jaune)

2001: (entre autre) Classement final du Tour de la Sarthe (avec 3e et 4e étape), classement final du Tour du Danemark (avec 5e étape), 1e et 6e étape du Tour d’Espagne

2002: 13e étape du Tour de France

2003: (entre autre) 19e étape du Tour de France, 13e étape du Tour d’Espagne, Champion du monde de CLM

2006: 14e étape du Tour d’Espagne, Champion de Grande-Bretagne de poursuite

2007: Prologue de Paris-Nice, Champion du Royaume-Uni sur route et CLM

Roulera? Roulera pas?

Ou le cirque du cyclisme.

Il ne se passe pas un jour sans qu’on parle d’Astana, cette formation kazakhe dont le leader n’est autre qu’Alberto Contador, le dernier lauréat de la Grande Boucle et dirigée par Johan Bruyneel, le boss de Lance Armstrong à l’époque de US Postal et Discovery Channel.

Un jour on apprend que l’équipe n’est pas la bienvenue sur le Tour de France, le lendemain, c’est sur le Giro (le Tour d’Italie) qu’elle n’est pas invitée. Par la suite, c’est au tour des grandes courses italiennes (la plupart étant en effet organisées par RCS-Sport, l’organisateur du Giro) d’annoncer que Contador et son équipe ne sont pas attendus au départ. Ce qui signifie que Milan-San Remo qui ouvre le bal des classiques se déroulera sans Astana.

Mais aujourd’hui, on apprend que Astana disputera le circuit de la Sarthe (épreuve française disputée du 8 au 11 avril) et le Tour du Pays Basque au même moment (où Contador sera aligné). Il y a donc une certaine appréciation dans les invitations. En fait, les organisateurs invitent qui ils veulent et c’est tout!

Toute cette “polémique” autour de l’équipe Astana vient des deux anciens leaders: Vinokourov et Kashechkin qui ont été convaincus de dopage lors du Tour de France 2007. Malgré le changement de directeurs, il faut croire que les soupçons sur l’équipe ne sont pas effacés, il est vrai que Contador aurait des liens avec le docteur Fuentes (cf. l’Affaire Puerto en 2006) et que Johan Bruyneel fut le directeur sportif de l’US Postal… équipe sur qui pèse de nombreux soupçons.

Mais ce qui pourrait prêter à sourire, c’est d’apprendre que Contador (comme Klöden et Lepheimer, deux coureurs de l’équipe kazakhe) pourrait quand même disputer le Tour de France (et je présume les autres courses aussi). En effet, il suffirait que le coureur espagnol soit transféré dans une équipe présente sur ces courses. Et cela rien ne l’empêche, du moment que les trois parties concernées soient satisfaites. Contador chez Silence-Lotto comme équipier de Cadel Evans, çe serait vraiment de la mascarade. Bon on en est pas là encore. Mais il est évident que ce qu’il se passe dans le milieu du cyclisme est d’un grotesque. Et affirmer que tout ça c’est pour l’intérêt de la discipline, pour inciter les tricheurs à ne plus tricher ou inciter les coureurs à ne plus se doper… c’est vraiment se tromper et prendre le public pour des ignares, des naïfs. En effet, Tour de France sans Astana = Tour sans dopage? Mwais, il n’y a vraiment que les organisateurs pour y croire.

Encore une fois, l’éternel conflit entre l’UCI et les organisateurs des grands tours (en l’occurence ASO et RCS-Sport, car Contador disputerait le Tour d’Espagne, on n’oublie pas qu’Alberto est espagnol) gangrène ce sport autant que le dopage!

Composition de l’équipe: Bazayev Assan, Brajkovic Jani, Colom Antonio, Contador Ablerto, De Kort Koen, Frei Thomas, Gusev Vladimir, Haselbacher René, Horner Chris, Iglinsky Maxim, Ivanov Sergey, Joachim Benoit, Kemps Aaron, Kireyev Roman, Kloden Andreas, Kupeshov Berik, Leipheimer Levi, Mazet Julien, Mizurov Andrey, Muravyev Dimitri, Navarro Daniel, Noval Benjamin, Paulinho Sergio, Rast Grégory, Rubiera José-Luis, Schär Michael, Vaitkus Thomas, Yakovlev Sergey, Zeits Andrey

Programme des trois prochains mois (comme annoncé sur le site de Bruyneel):

Février: Tour de Californie (17-24), Tour d’Algarve (20-24), Tour de la Communauté de Valence ( 26-1er mars)

Mars: Het Volk (1), Kuurnes-Bruxelles-Kuurnes (2), Tour de Murcie (4-8), Tirreno-Adriatico (12-18), Milan-San Remo (22), Tour de Castille et Leon (24-28), le Grand Pris de l’E3 (29)

Avril: Les Trois jours de la Panne (1-3), Tour des Flandres (6), Tour du Pays Basque (7-12), Circuite de la Sarthe (8-11), Gand-Wevelgem (9), Amstel Gold Race (20), Tour de Géorgie (21-27), Tour de Romandie (29 -4 mai)

Mai: Tour de Catalogne (19-25), Tour de Belgique (28-1er juin)

N.D. Confidentiel

Pour mon mémoire de fin d’études, je m’intéresse à l’attitude des médias face au dopage dans le cyclisme. Pour l’occasion, je viens de terminer la lecture de « L.A. Confidentiel ».

La première réflexion qui me vient à l’esprit, c’est : « Pourquoi le livre a-t-il fait autant parler de lui ? ». Car en effet, l’arrogance de Lance Armstrong, sa « dictature » au sein de l’US Postal (puisque c’est bien là le ciment du bouquin)…tout cela était déjà connu du grand public.

C’est peut-être alors tous les témoignages, commentaires d’anciens (ou pas) coureurs, de soigneurs, de « spécialistes » sur la question du dopage…qui ont « révélé » au grand public dans un bouquin que le dopage était plus qu’une ligne de conduite au sein de l’équipe américaine…mais c’était une hygiène de vie surtout.

Et lire tout cela ne m’a nullement choqué ! Suis-je blasée de ce sport ? Non, je ne crois pas. Juste que depuis la publication du livre (en 2004), les pratiques dopantes dans le cyclisme sont régulièrement mises au jour (par l’appareil judiciaire ou l’appareil médiatique) et surtout depuis 1998 (avec l’Affaire Festina), la suspicion est de rigueur dans ce sport!

Peut-être l’avoir lu dès sa parution en 2004, m’aurait plus choqué. Mais depuis, l’Affaire Puerto et d’autres aveux de coureurs ont vu le jour.

En conclusion, même si les auteurs se défendent d’écrire un livre trop « négatif », sans aucune animosité, j’en reste perplexe. En effet, à aucun moment, le sportif n’est placé dans son plus bel habit. Et quand les propos l’étaient, les auteurs rajoutaient un commentaire extérieur ou de leur part pour « enfoncer » l’Américain. Ce livre est pour moi un véritable fusil pointé sur sa tempe. Et à travers Lance Armstrong, les auteurs s’en prennent à la communauté du cyclisme pro : comme-ci le dopage n’existait que dans le cyclisme ?

Ce livre peut très bien se résumer en quelques termes : arrogance de LA, dopage généralisé dans le peloton, UCI et organisateurs hypocrites ?