Cunego comme prévu

Le coureur Veronais remporte sa première grande classique printanière au sommet du Cauberg. L’ancien vainqueur du Giro semble bien dans des dispositions idéales pour réaliser le doublé avec la « Doyenne »

Après deux succès dans le Tour de Lombardie situé en fin de saison, Damiano Cunego a enfin remporté sa première grande classique printanière. Et si Liège-Bastogne-Liège fascine plus ce passionné de rallye, qu’il se rassure car la classique néerlandaise a souvent vu ceux qui l’ont remporté s’imposer par la suite sur les hauteurs de Ans.

Un déroulement classique

Le début de la course est marqué par la traditionnelle échappée matinale. Elle est composée du belge Kristof Vandewalle, d’ Albert Timmer et de Yuriy Krivtsov qui compteront jusqu’à 12 minutes d’avance. C’est le moment choisi par les régionaux de l’étape de Rabobank pour diminuer l’écart. Le peloton restera groupé derrière les 3 fuyards jusqu’à 45km où Terpstra attaque pour rejoindre les 3 premiers. Cinq kilomètres plus loin ils seront rejoint et c’est à ce moment que commencera la course des favoris

Une course de mouvements

La première vraie attaque de cette Gold Race verra un joli groupe de 5 hommes se dégager. Nos compatriotes Aerts et Gilbert mais aussi Kirchen, Astarloa et Gesink. Autant dire que vu leurs qualités, le peloton ne leur laissera aucune liberté et qu’ils seront vite rattrapés. Dans l’Eyserbosweg, Kirchen remet cela accompagné de Van Summeren. Le récent 8eme de Paris-Roubaix déposera le luxembourgeois avant d’être rejoint puis déborder dans le Fromberg par Sergei Ivanov. Le coureur Astana sera bientôt rejoint par le champion d’Autriche Pfannberger. Mais les deux grosses dernières difficultés sont encore à venir.

Le bon coup dans le Keutenberg

Ce duo compte une quinzaine de secondes sur le peloton à l’entame du Keutenberg. Les passages à 22% de la « côte de l’homme mort » auront tôt fait de voir revenir dans les roues des 2 fuyards un groupe de 7 coureurs avec Rebellin, Cunego, Dekker, Valverde et Schleck. Pas de trace en revanche de Freire, Nocentini et Schumacher lâchés à la régulière. Les accélérations en tête sont nombreuses afin d’anticiper l’ascension finale. Mais rien n’y fera, le groupe de 9 abordera le Cauberg groupé. Schleck sera le premier à lancer les hostilités avec Cunego dans la roue. Mais le Luxembourgeois ne pourra rien contre la vélocité du « petit Prince » qui s’adjuge sa première Gold Race avant qui sait…Liège-Bastogne-Liège. Johan Van Summeren premier belge termine à la 17eme place.

Fabien Chaliaud

Une transition vers les Ardennaises

La 4eme classique du Printemps n’est pas la plus prestigieuse mais elle  marque le début de la campagne Ardennaise sur un parcours vallonné de 31 côtes pouvant convenir à certains spécialistes des « bergs » flamands et à ceux des monts Ardennais.

Situé voici encore 6 ans dans le calendrier après Liège-Bastogne-Liège, la Gold Race se déroule désormais après Paris-Roubaix et constitue la préparation idéale pour les candidats à la « Doyenne ». Le changement de date s’est opéré avec un déplacement de l’arrivée située alors à Maastricht au sommet du Cauberg. Le but espéré de cette manœuvre par les organisateurs, était de favoriser des victoires de la star batave Michael Boogerd vainqueur en 99, mais qui se retrouvait souvent barré en cas d’arrivée au sprint. Le final au sommet du Cauberg ne changera rien pour Boogerd qui se contentera encore de places d’honneur plutôt que de victoires. Cette année, le sympathique néerlandais ne sera pas au départ étant donné qu’il a pris sa retraite fin de la saison passé.

La Jan Gold Raas

Crée en 1966, l’Amstel Gold Race n’en est qu’à sa 43eme édition et a le plus souvent réussi aux coureurs hollandais en particulier à Jan Raas actuel directeur sportif de la Rabobank qui s’est imposé 5 fois (de 1977 à 1980 et en 1982) dans le Limbourg néerlandais. Avec l’augmentation du nombre de côtes et l’arrivée au Cauberg, elle a souvent consacré des coureurs qui s’imposeront par la suite dans Liège-Bastogne-Liège. Ce fut le cas ces dernières années pour Vinokourov (2003), Rebellin (2004) et Di Luca (2005). Le dernier vainqueur belge est Johan Museeuw en 1994.

31 difficultés au profil sélectif

L’épreuve d’une longueur de 257,4km s’élancera de Maastricht pour rallier le Cauberg. Tout au long de la journée, les coureurs subiront l’enchaînement des 31 côtes, d’une longueur moyenne de 1000 à 2000 mètres, mais avec des pourcentages vertigineux accélérant la sélection d’une course sans temps mort. Dans les 20 derniers kilomètres très sélectif, il s’agira d’escalader le Kruisberg (700 mètres à 8 %), l’Eyserbosweg (900 mètres à 11,5 %), le Fromberg (1600 mètres à 5 %), le redoutable Keutenberg (1200 mètres à 8 %) et le Cauberg (1000 mètres à 8 %), au sommet duquel on ira chercher la ligne d’arrivée.

Cunego et Valverde en favoris

Damiano Cunego sera un des grands favoris de l’épreuve. Sa victoire dans une étape du Tour du Pays Basque témoigne de sa grande forme. Son explosivité devrait faire merveille dans les côtes forts pentues du Limbourg néerlandais. De son côté Alejandro Valverde avait choisi la France pour peaufiner sa préparation en vue des Ardennaises. Sa belle victoire à Paris-Camenbert font d’« El imbatido », l’homme dont il faudra se débarrasser avant le pied du Cauberg. Davide Rebellin le récent vainqueur de Paris- Nice tentera de s’imposer de nouveau. Il pourra compter sur l’aide de son équipier Stefan Schumacher, tenant du titre qui aura certainement aussi son mot à dire. Depuis 2001, la Rabobank qui évolue à domicile n’a joué que pour les places d’honneur. Cette année, les bataves compteront sur les deux prometteurs Robert Gesink et Thomas Dekker pour renouer avec le succès. Dans la même formation, on comptera aussi beaucoup sur Oscar Freire. Kim Kirchen vainqueur de 2 étapes au Tour du Pays Basque sera un des atout luxembourgeois avec Frank Schleck le lauréat de 2006. D’autres coureurs comme Ricardo Ricco, Rinaldo Nocentini, Alessandro Ballan, Fabian Wegmann, Sylvain Chavanel ,Alexander Grivko, Giovanni Visconti ou Aleksander Kolobnev seront à surveiller avec la plus grande attention. Côté belge en l’absence de Devolder et Boonen, les espoirs reposeront essentiellement sur Philippe Gilbert voir Maxime Monfort 5eme du récent Tour du Pays Basque. On suivra aussi avec attention les prestations des jeunes Tom Stubbe et Jelle Vanendert

Fabien Chaliaud

Voir la fiche technique de l’Amstel Gold Race

Amstel Gold Race: Fiche technique

Les 31 côtes :

Maasberg (km 11) : 210 mètres à 8 %

Adsteeg (km 31) : 620 mètres à 4 %

Lange Raarberg (km 38 ) : 1070 mètres à 6 %

Bergseweg (km 54) : 2000 mètres à 5 %

Sibbergrubbe (km 66) : 1760 mètres à 5 %

Cauberg (km 71) : 1000 mètres à 8 %

Wolfsberg (km 92)

Loorerg (km 98 ) : 1500 mètres à 6 %

Schweibergerweg (km 108)  : 2400 mètres à 4 %

Camerig (km 114) : 2280 mètres à 6 %

Drielandenpunt (km 128 ) : 2250 mètres à 5 %

Gemmenich (km 131) : 1400 mètres à 7 %

Vijlenerbos (km 134) : 2000 mètres à 5 %

Eperheide (km 144) : 1400 mètres à 5 %

Gulperberg (km 152) : 600 mètres à 10 %

Eyserweg (km 157) : 2100 mètres à 5 %

Huls (km 162) : 1000 mètres à 8 %

Vrakelberg (km 168 ) : 300 mètres à 6 %

Sibbergrubbe (km 176) : 1760 mètres à 5 %

Cauberg (km 181) : 1000 mètres à 8 %

Geulhemmerberg (km 186) : 800 mètres à 7 %

Bemerlerbeg (km 198 ) : 1000 mètres à 7 %

Wolfsberg (km 215)

Loorberg (km 221) : 1500 mètres à 6 %

Gulperberg (km 229) : 600 mètres à 10 %

Kruisberg (km 235) : 700 mètres à 8 %

Eyserbosweg (km 238 ) : 900 mètres à 11,5 %

Fromberg (km 241) : 1600 mètres à 5 %

Keutenberg (km 244) : 1200 mètres à 8 %

Cauberg (km 257) : 1000 mètres à 8 %

Les 183 engagés :

Gerolsteiner (ALL) : 1. Stefan Schumacher (ALL), 2. Ronny Scholz (ALL), 3. Johannes Fröhlinger (ALL), 4. Andrea Moletta (ITA), 5. Davide Rebellin (ITA), 6. Fabian Wegmann (ALL), 7. Markus Zberg (SUI), 8. Peter Wrolich (AUT)

Ag2r La Mondiale (FRA) : 11. José-Luis Arrieta (ESP), 12. Renaud Dion (FRA), 13. Martin Elmiger (SUI), 14. Yuri Krivtsov (UKR), 15. Julien Loubet (FRA), 16. René Mandri (EST), 17. Rinaldo Nocentini (ITA), 18. Alexandr Pliuschin (BLR)

Astana (LUX) : 21. Thomas Frei (SUI), 22. Vladimir Gusev (RUS), 23. Maxim Iglinskiy (KAZ), 24. Sergei Ivanov (RUS), 25. Steve Morabito (ITA), 26. Dimitri Muravyev (KAZ), 27. Sergio Paulinho (POR), 28. Serguei Yakovlev (KAZ)

Bouygues Telecom (FRA) : 31. Xavier Florencio (ESP), 32. Anthony Geslin (FRA), 33. Vincent Jerome (FRA), 34. Laurent Lefevre (FRA), 35. Jerome Pineau (FRA), 36. Matthieu Sprick (FRA), 37. Thomas Voeckler (FRA), 38. Giovanni Bernaudeau (FRA)

Caisse d’Epargne (ESP) : 41. José Vicente Garcia Acosta (ESP), 42. David Lopez (ESP), 43. Alberto Losada (ESP), 44. Oscar Pereiro (ESP), 45. Joaquin Rodriguez (ESP), 46. José Joaquin Rojas (ESP), 47. Luis León Sánchez (ESP), 48. Alejandro Valverde (ESP)

Cofidis (FRA) : 51. Sylvain Chavanel (FRA), 52. Leonardo Duque (COL), 53. Sébastien Minard (FRA), 54. Amaël Moinard (FRA), 55. Maxime Monfort (BEL), 56. Steve Zampieri (SUI), 57. Staf Scheirlinckx (BEL), 58. Rik Verbrugghe (BEL)

Crédit Agricole (FRA) : 61. Alexandre Botcharov (RUS), 62. Pietro Caucchioli (ITA), 63. Simon Gerrans (AUS), 64. Jonathan Hivert (FRA), 65. Christophe Kern (FRA), 66. Ingnatas Konovalovas (LIT), 67. Maxime Mederel (FRA), 68. Nicolas Roche (IRL)

Euskaltel-Euskadi (ESP) : 71. Javier Aramendia (ESP), 72. Mikel Astarloza (ESP), 73. Jorge Azanza (ESP), 74. Aitor Galdos (ESP), 75. Inaki Isasi (ESP), 76. Egoi Martinez (ESP), 77. Juan-osé Oroz (ESP), 78. Ruben Perez (ESP)

Française des Jeux (FRA) : 81. Sandy Casar (FRA), 82. Phillippe Gilbert (BEL), 83. Christophe Mengin (FRA), 84. Francis Mourey (FRA), 85. Anthony Roux (FRA), 86. Tom Stubbe (BEL), 87. Jelle Vanendert (BEL), 88. Benoît Vaugrenard (FRA)

Liquigas (ITA) : 91. Valerio Agnoli (ITA), 92. Michael Albasini (SUI), 93. Kjell Carlström (FIN), 94. Dario Cataldo (ITA), 95. Roman Kreuziger (SVQ), 96. Matej Mugerli (SLO), 97. Ivan Santaromita (ITA), 98. Frederik Willems (BEL)

Quick Step (BEL) : 101. Addy Engels (PBS), 102. Mauro Facci (ITA), 103. Leonardo Scarselli (ITA), 104. Hubert Schwab (SUI), 105. Andrea Tonti (ITA), 106. Jurgen Van de Walle (BEL), 107. Giovanni Visconti (ITA), 108. Maarten Wynants (BEL)

Rabobank (PBS) : 111. Thomas Dekker (PBS, 112. Juan Antonio Flecha (ESP), 113. Oscar Freire (ESP), 114. Robert Gesink (PBS), 115. Sebastian Langeveld (PBS), 116. Joost Posthuma (PBS), 117. Bram Tankink (PBS), 118. Laurens Ten Dam (PBS)

Saunier Duval-Scott (ESP) : 121. Juan José Cobo (ESP), 122. David De La Fuente (ESP), 123. Jesus Del Nero (ESP), 124. Josep Jufre (ESP), 125. Rubén Lobato (ESP), 126. Javier Mejias (COL), 127. Aurelien Passeron (FRA), 128. Riccardo Ricco (ITA)

Silence-Lotto (BEL) : 131. Mario Aerts (BEL), 132. Volodymyr Bileka (UKR), 133. Christophe Brandt (BEL), 134. Leif Hoste (BEL), 135. Mathew Lloyd (AUS), 136. Maarten Tjallingii (PBS), 137. Greg Van Avermaet (BEL), 138. Johan Van Summeren (BEL)

Team CSC (DAN) : 141. Alexandr Kolobnev (RUS), 142. Karsten Kroon (PBS), 143. Gustav Erik Larsson (SUE), 144. Marcus Ljungqvist (SUE), 145. Andy Schleck (LUX), 146. Frank Schleck (LUX), 147. Nicki Sorensen (DAN)

High Road (USA) : 151. Michael Barry (CAN), 152. Edvald Boasson Hagen (NOR), 153. Gerald Ciolek (ALL), 154. Adam Hansen (USA), 155. Kim Kirchen (LUX), 156. Andreas Klier (ALL), 157. Tony Martin (ALL), 158. Marco Pinotti (USA)

Lampre (ITA) : 161. Emanuele Bindi (ITA), 162. Matteo Bono (ITA), 163. Paolo Bossoni (ITA), 164. Damiano Cunego (ITA), 165. Francesco Gavazzi (ITA), 166. Marco Marzano (ITA), 167. Daniele Righi (ITA), 168. Simon Spilak (SVQ)

Team Milram (ALL) : 171. Igor Astarloa (ESP), 172. Andriy Grivko (UKR), 173. Christian Knees (ALL), 174. Enrico Poitschke (ALL), 175. Björn Schröder (ALL), 176. Niki Terpstra (PBS), 177. Martin Velits (SVQ)

Barloworld (GBR) : 181. John-Lee Augustyn (AFS), 182. Gian Paolo Cheula (ITA), 183. Marco Corti (ITA), 184. Moisés Dueñas (ESP), 185. Christopher Froome (KEN), 186. Christian Pfannberger (ALL), 187. Hugo Sabido (POR), 188. Carlo Scognamiglio (ITA)

Landbouwkrediet-Tönissteiner (BEL) : 191. Paul Manning (GBR), 192. Bert Scheirlickx (BEL), 193. Bert De Waele (BEL), 194. Sébastien Delfosse (BEL), 195. Benjamin Gourgue (BEL), 196. Steven Kleynen (BEL), 197. Jan Kuyckx (BEL), 198. Nico Sijmens (BEL)

Skil-Shimano (PBS) : 201. Roy Curvers (PBS), 202. Maarten Den Bakker (PBS), 203. Yukihiro Doi (JAP), 204. Floris Goesinnen (PBS), 205. Robert Wagner (ALL), 206. Piet Rooyakkers (PBS), 207. Albert Timmer (PBS), 208. Tom Veelers (PBS)

Slipstream Chipotle-H30 (USA) : 211. Magnus Backstedt (SUE), 212. Jason Donald (USA), 213. Huub Duyn (USA), 214. Ryder Hesjedal (CAN), 215. Martijn Maaskant (PBS), 216. Patrick McCarty (USA), 217. David Millar (GBR), 218. Kilian Patour (FRA)

Topsport Vlaanderen (BEL) : 221. Koen Barbe (BEL), 222. Johan Coenen (BEL), 223. Pieter Ghyllebert (BEL), 224. Serge Pauwels (BEL), 225. Sven Renders (BEL), 226. Preben Van Hecke (BEL), 227. Kristof Vandewalle (BEL), 228. Frederik Veuchelen (BEL)

Les 10 derniers vainqueurs :
2007 : Stefan Schumacher (ALL, Gerolsteiner)
2006 : Frank Schleck (LUX, Team CSC)
2005 : Danilo Di Luca (ITA, Liquigas-Bianchi)
2004 : Davide Rebellin (ITA, Gerolsteiner)
2003 : Alexandre Vinokourov (KAZ, Telekom)
2002 : Michele Bartoli (ITA, Fassa Bortolo)
2001 : Erik Dekker (PBS, Rabobank)
2000 : Erik Zabel (ALL, Telekom)
1999 : Michael Boogerd (PBS, Rabobank)
1998 : Rolf Jaermann (SUI, Casino)

Fabien Chaliaud