Le coureur Veronais remporte sa première grande classique printanière au sommet du Cauberg. L’ancien vainqueur du Giro semble bien dans des dispositions idéales pour réaliser le doublé avec la « Doyenne »
Après deux succès dans le Tour de Lombardie situé en fin de saison, Damiano Cunego a enfin remporté sa première grande classique printanière. Et si Liège-Bastogne-Liège fascine plus ce passionné de rallye, qu’il se rassure car la classique néerlandaise a souvent vu ceux qui l’ont remporté s’imposer par la suite sur les hauteurs de Ans.
Un déroulement classique
Le début de la course est marqué par la traditionnelle échappée matinale. Elle est composée du belge Kristof Vandewalle, d’ Albert Timmer et de Yuriy Krivtsov qui compteront jusqu’à 12 minutes d’avance. C’est le moment choisi par les régionaux de l’étape de Rabobank pour diminuer l’écart. Le peloton restera groupé derrière les 3 fuyards jusqu’à 45km où Terpstra attaque pour rejoindre les 3 premiers. Cinq kilomètres plus loin ils seront rejoint et c’est à ce moment que commencera la course des favoris
Une course de mouvements
La première vraie attaque de cette Gold Race verra un joli groupe de 5 hommes se dégager. Nos compatriotes Aerts et Gilbert mais aussi Kirchen, Astarloa et Gesink. Autant dire que vu leurs qualités, le peloton ne leur laissera aucune liberté et qu’ils seront vite rattrapés. Dans l’Eyserbosweg, Kirchen remet cela accompagné de Van Summeren. Le récent 8eme de Paris-Roubaix déposera le luxembourgeois avant d’être rejoint puis déborder dans le Fromberg par Sergei Ivanov. Le coureur Astana sera bientôt rejoint par le champion d’Autriche Pfannberger. Mais les deux grosses dernières difficultés sont encore à venir.
Le bon coup dans le Keutenberg
Ce duo compte une quinzaine de secondes sur le peloton à l’entame du Keutenberg. Les passages à 22% de la « côte de l’homme mort » auront tôt fait de voir revenir dans les roues des 2 fuyards un groupe de 7 coureurs avec Rebellin, Cunego, Dekker, Valverde et Schleck. Pas de trace en revanche de Freire, Nocentini et Schumacher lâchés à la régulière. Les accélérations en tête sont nombreuses afin d’anticiper l’ascension finale. Mais rien n’y fera, le groupe de 9 abordera le Cauberg groupé. Schleck sera le premier à lancer les hostilités avec Cunego dans la roue. Mais le Luxembourgeois ne pourra rien contre la vélocité du « petit Prince » qui s’adjuge sa première Gold Race avant qui sait…Liège-Bastogne-Liège. Johan Van Summeren premier belge termine à la 17eme place.
Fabien Chaliaud
